Começo por dizer o meu preferido dentre os três actores que deram vida ao Mr. Knightley: Jeremy Northam, versão 1996.
Na interpretação de Mark Strong, versão 1997, predominou a faceta paternalista de Mr. Knightley. Ele surge, aos meus olhos, demasiadamente servero e sério. No caso de Jonny Lee Miller - que é um actor de quem eu eu gosto bastante - eu não consigo ver nele Mr. Knightley. Quando digo isto, não estou sequer recriminar a actuação dele. É uma boa interpretação. Não sei explicar bem... As falas de Mr. Knightley têm um misto de firmeza com um certo humor. Ele tem um humor peculiar e, em relação à Emma, ele usa o seu humor para, muitas vezes, espicaçá-la. Algo que não encontrei em Jonny Lee Miller. Ele incorpora mais o lado racional de Mr. Knightley.
Com Jeremy Northam, eu confesso, não lhe consigo encontrar defeitos. Acho-o divinal. Acho-o a encarnação humana de Mr. Knightley. Ele conjuga o lado racional e disciplinador com o humor e a ironia. Aliás, penso que ele e Gwyneth Paltrow encarnam os dois o melhor casal Mr. Knightley/Emma, ambos transmitem muita química e a questão da diferença de idades é credível. Na versão 2009, penso que Romola e Jonny parecem ter a mesma idade, não se nota muito a diferença. E, finalmente, no casal 1997, Mark Strong e Kate Beckinsale, a diferença é demasiadamente acentuada.
Há uma série de actrizes e actores que já interpretaram várias personagens nas diversas adaptações das obras de Jane Austen. Aqui deixo uma pequena lista.
Sylvestra Le Touzel
Fanny Price - O Parque de Mansfield 1983
Mrs. Allen - Abadia de Northanger 2007
Diana Fairfax
Emma Woodhouse - Emma 1972
Mrs. Dashwood - Sensibilidade e Bom Senso 1981
Carey Mulligan
Kitty Bennet - Orgulho e Preconceito 2005
Isabella Thorpe - Abadia de Northanger 2007
Irene Richard
Elinor Dashwood - Sensibilidade e Bom Senso 1981
Charlotte Lucas - Orgulho e Preconceito 1980
Jonny Lee Miller
William Price Criança - O Parque de Mansfield 1983
Confesso que é o meu personagem masculino preferido de todas as obras de Jane Austen. Alia na sua personalidade, uma grande capacidade de avalição de carácter, uma justeza monumental e um humor muito irónico.
Mr. Knightley é um grande amigo de Emma, embora a sua diferença de idades seja de dezassete anos. Para além de grande amigo faz parte da família uma vez que o seu irmão é casado com a irmã de Emma, Isabella.
A troca de argumentos entre ele e Emma, são dos momentos mais altos da obra e por isso, os mais interessantes. Knightley parece ser o único capaz de confrontar Emma das suas falhas, de a persuadir a melhorar, o que demonstra grande estima.
Mr. Knightley é um solitário na sua mansão de Donwell. É um verdadeiro "gentleman", faz lembrar Darcy, mas sem a quantidade exacerbada de orgulho.
A relação entre ele e Emma parace ser uma grande amizade mas não mais do que isso. Só descobre a sua grande paixão por Emma quando supõe que existe uma relação entre ela e Frank Churchill. Só quando sente ciúmes é que descobre os seus próprios sentimentos. E o mesmo acontece com Emma, o que não deixa de ser curioso.
Existem três livros que contam a história de Mr. Knightley: "Mr. Knightley's Diary" de Amanda Grange; "Emma e Knightley: Perfect Hapiness in Highbury" de Rachel Billington e "George Knightley Esquire" de Barbara Cornthwaite.
George Knightley foi levado para os ecrãs com os actores:
