No Brasil há um ditado popular que diz “é melhor pecar pelo excesso do que pela falta”. O pai de Emma e Isabela, Mr. Woodhouse, peca, justamente, por ser um pai excessivo. Ele se preocupa demais, se cuida demais, solicita demais, reclama demais, tudo em demasia. E por estas características, a meu ver, ele é muito encantador, pois pensa nos outros, mas sem deixar de priorizar suas necessidades.
Sua mulher morre muito jovem e ele é obrigado a assumir sozinho a responsabilidade de educar suas duas filhas. Provavelmente, esta fatalidade justifica suas preocupações descomunais em evitar doenças, pois ele teme que o mesmo mal possa atingir suas meninas e outras pessoas queridas. Deste modo, dedica-se a palpitar e planejar sua rotina e a de todos para afastar qualquer atividade ou situação que, em sua opinião e na estimada opinião do Mr. Perry, cause doenças. É engraçado acompanhar as suas apreensões em fugir e proteger a todos das correntes de ar.
É esse temor de perder mais algum ente querido que o mobiliza a ser tão excessivo e exagerado na educação de suas filhas, em suas relações sociais e em seu cotidiano. Divertimos-nos ao longo da história (é possível que alguns leitores se irritem) em acompanhar suas peripécias e argumentos para não sair e/ou comer fora de casa, para não fazer viagens longas ou mesmo comer doces. Além disso, me parece que ele tem consciência do grande risco que corre em ficar sozinho em sua gigantesca residência e, por isso, muitas vezes “apela” para que Emma não viaje e pense em se casar ou lamenta que Mrs. Taylor tenha se casado.
Sendo um hipocondríaco convicto, seus cuidados exagerados beiram o absurdo, mas ele é muito respeitado por todos, especialmente por Emma e Mr. Knightley, que fazem o possível para atender as suas exigências e mantê-lo entretido. Este respeito se deve, em grande parte, a outras qualidades de sua personalidade, pois Mr. Woodhouse é atencioso, amável, generoso e, porque não dizer empático, pois se preocupa com o bem-estar de todos.
Mr. Woodhouse é descrito por Jane Austen como um pai zeloso, complacente com os caprichos das filhas e desejoso da felicidade de ambas. Preocupa-se tanto em mantê-las bem e próximas que chega a sufocá-las, dificultando que amadureçam e se arrisquem na vida. Ou mesmo que experimentem frustrações, condições que impedem que Emma seja mais tolerante a não realização de suas vontades e mais sensível aos sentimentos dos outros.
Bem, para mim, Mr. Woodhouse é um bom exemplo de como um pai pode demonstrar exageradamente amor aos filhos, inclusive das consequencias negativas decorrentes deste excesso de zelo. E Jane Austen descreve brilhantemente ao longo de “Emma” os erros e acertos de uma educação parental pautada no amor exagerado e sufocante.
Enquanto isso, na casa da Tia Augusta, o silencio reinava. Tia Augusta cochilava serenamente em sua cadeira de balanço. Júlia, em seu quarto, relia um livro deitada em sua cama. Cecília ouvia uma música de Chico Buarque, cujos versos intensos de sentido e no baixo volume declaravam:
“... Ah, se ao te conhecer Dei pra sonhar, fiz tantos desvarios Rompi com o mundo, queimei meus navios Me diz pra onde é que inda posso ir
Se nós nas travessuras das noites eternas Já confundimos tanto as nossas pernas Diz com que pernas eu devo seguir...”.
A aparente calma do ambiente não era reflexo dos sentimentos contraditórios e turbulentos que dominavam duas de nossas personagens: Júlia e Cecília. Apenas, Tia Augusta tinha a mente em repouso. Júlia pensava na solidão que a consumia ultimamente. Mesmo tendo a presença constante da Tia, sentia falta da convivência com outras pessoas, de se distrair um pouco, de se desligar da sua rotina. Estava também preocupada com o status atual de sua relação com a irmã, ambas muito distantes uma da outra e sem tentativas de reaproximação. Sentia-se triste, cansada, insatisfeita com as metas que tinha traçado para a sua vida.
Já Cecília curtia uma saudade intensa da vida que teve que abdicar. Será que algum dia esta tempestade irá passar? Experimentava uma sensação de desespero, queria tanto conversar com alguém. Pensou em Júlia, mas sempre a via absorta em seus pensamentos e estudos, focada em suas prioridades e com aparente indisponibilidade para conversas. A letra da música aflorava mais angústia em seu espírito.
De repente, a campainha tocou. Tia Augusta acordou assustada. “Seria novamente a D. Rata?”, pensou Júlia irritada e desceu as escadas para atender a porta.
Quando Edward Ferrars regressa a Barton já sem compromisso! - Capítulo 48, Sensibilidade e Bom Senso
Elinor now found the difference between the expectation of an unpleasant event, however certain the mind may be told to consider it, and certainty itself. She now found, that in spite of herself, she had always admitted a hope, while Edward remained single, that something would occur to prevent his marrying Lucy; that some resolution of his own, some mediation of friends, or some more eligible opportunity of establishment for the lady, would arise to assist the happiness of all. But he was now married, and she condemned her heart for the lurking flattery, which so much heightened the pain of the intelligence. That he should be married so soon, before (as she imagined) he could be in orders, and consequently before he could be in possession of the living, surprised her a little at first. (...)
Were it possible, she should say it must be Edward. She looked again. He had just dismounted; -- she could not be mistaken; -- it was Edward. She moved away and sat down. "He comes from Mr. Pratt's purposely to see us. I will be calm; I will be mistress of myself." (...)
His footsteps were heard along the gravel path; in a moment he was in the passage, and in another he was before them.
His countenance, as he entered the room, was not too happy, even for Elinor. His complexion was white with agitation, and he looked as if fearful of his reception, and conscious that he merited no kind one. Mrs. Dashwood, however, conforming, as she trusted, to the wishes of that daughter by whom she then meant, in the warmth of her heart, to be guided in everything, met him with a look of forced complacency, gave him her hand, and wished him joy.
He coloured, and stammered out an unintelligible reply. Elinor's lips had moved with her mother's, and when the moment of action was over, she wished that she had shaken hands with him too. But it was then too late, and with a countenance meaning to be open, she sat down again and talked of the weather. (...)
Elinor, resolving to exert herself, though fearing the sound of her own voice, now said --
"Is Mrs. Ferrars at Longstaple?"
"At Longstaple!" -- he replied, with an air of surprise. "No, my mother is in town."
"I meant," said Elinor, taking up some work from the table, "to inquire after Mrs. Edward Ferrars."
She dared not look up; -- but her mother and Marianne both turned their eyes on him. He coloured, seemed perplexed, looked doubtingly, and after some hesitation, said --
"Perhaps you mean -- my brother -- you mean Mrs. -- Mrs. Robert Ferrars." (...)
His heart was now open to Elinor -- all its weaknesses, all its errors confessed, and his first boyish attachment to Lucy treated with all the philosophic dignity of twenty-four. "
Quando Anne Elliot encontra Cap. Wentworth em Bath na Sala Octogonal antes do Concerto - Capítulo XX Persuasão
"After talking, however, of the weather, and Bath, and the concert, their conversation began to flag, and so little was said at last, that she was expecting him to go every moment, but he did not; he seemed in no hurry to leave her; (...)
When you had the presence of mind to suggest that Benwick would be the properest person to fetch a surgeon, you could have little idea of his being eventually one of those most concerned in her recovery. (...)
'Certainly I could have none. But it appears - I should hope it would be a very happy match. There are on both sides good principles and good temper.'
'Yes,' said he, looking not exactly forward; 'but there, I think, ends the resemblance. With all my soul I wish them happy, and rejoice over every circumstance in favour of it. They have no difficulties to contend with at home, no opposition, no caprice, no delays. The Musgroves are behaving like themselves, most honourably and kindly, only anxious with true parental hearts to promote their daughter's comfort. All this is much, very much in favour of their happiness; more than perhaps - '
He stopped. A sudden recollection seemed to occur, and to give him some taste of that emotion which was reddening Anne's cheeks and fixing her eyes on the ground. (...) It seems, on the contrary, to have been a perfectly spontaneous, untaught feeling on his side, and this surprises me. A man like him, in his situation! with a heart pierced, wounded, almost broken! Fanny Harville was a very superior creature, and his attachment to her was indeed attachment. A man does not recover from such a devotion of the heart to such a woman. He ought not; he does not.' (...)
A few minutes, though as few as possible, were inevitably consumed; and when her own mistress again, when able to turn and look as she had done before, she found herself accosted by Captain Wentworth, in a reserved yet hurried sort of farewell. 'He must wish her good night; he was going; he should get home as fast as he could.'
'Is not this song worth staying for?' said Anne, suddenly struck by an idea which made her yet more anxious to be encouraging.
'No!' he replied impressively, 'there is nothing worth my staying for;' and he was gone directly.
Jealousy of Mr Elliot! It was the only intelligible motive. Captain Wentworth jealous of her affection!"