Uma amizade sincera
Mrs Smith é uma personagem sucundária no enredo de "Persuasão" que aparece já quase no fim do romance. Mas é a protagonista do nexo de causalidade que define o rumo que a estória toma a determinada altura. Por isso, é uma personagem marcante e interessante.
Mrs. Smith é inicialmente Miss Hamilton quando conhece Anne na escola logo após a morte da mãe desta. Um ano mais velha, e sem família, torna-se sua amiga dando-lhe o apoio de que necessitava naquela altura. Tinha por Anne uma verdadeira amizade, estima e consideração. Mais tarde casa com Mr. Smith, um homem possuidor de alguma fortuna. Vêm depois a perder tudo por falta de rigor na gestão e por seguirem conselhos indevidos de Mr. Elliot (primo de Anne).
Passados vários anos, Mrs Smith e Anne reecontram-se, sendo que aquela se já encontrava viúva e num estado de probreza e de doença graves. Não obstante, Mrs Smith possuía o dom de retirar o melhor da situação em que se encontrava devido ao seu espírito alegre e jovial. Revertia todas as situações em momentos agradáveis. As suas conversas e as suas maneiras assim o revelavam. Era uma mulher de boa índole e de com bom coração.
A aproximação de Mrs Smith a Anne é inicialmente, revestida de algum interesse. Mrs Smith acha que Anne lhe pode ser útil no sentido de influenciar o seu primo a ajudá-la a recuperar parte da fortuna perdida. Quando se apercebe de que Anne não tem quaisquer intenções de casar com ele, Mrs Smith revela-lhe o seu carácter. Fá-lo de uma forma grave porque, por um lado, tem grande amizade por Anne e, por outro, não gosta de falar sobre o carácter dos outros de forma leviana. No entanto, a amizade e o apreço por Anne tiveram mais peso e a revelação é feita para que a família da amiga pudesse estar prevenida quanto às reais intenções do cavalheiro. É deveras admirável esta caraterística de Mrs Smith: precisar de ajuda e ainda assim pensar na sua amiga e no valor da sua amizade.
Depois desta revelação, o rumo da estória define-se. Jane Austen já tinha dado a entender qual seria o rumo que Anne e o capitão Wentworth tomariam, mas a dúvida persistia devido à intervenção de Mr Elliot entre os dois. Assim, com esta chave, Anne sente a sua vontade duplamente reforçada pois estabelece-se em si a certeza de quais são as pessoas que para si são verdadeiramente importantes e a vontade de ser quem sempre desejou ser, libertando o seu espírito das influências fúteis e angustiantes que a sua família exercia sobre si.
Mrs Smith tem este papel de despertar e acicatar Anne para a sua verdadeira essência e felicidade.