Elizabeth Bennet - a mais famosa heroína de Jane Austen

"São poucas as pessoas de quem gosto realmente e mais restrito ainda o número daqueles de quem eu faço bom juízo. Quanto mais conheço o mundo, maior é o meu descontentamento por ele; e a cada dia confirma a minha crença na inconsistência de todos os carácteres humanos e na pouca confiança susceptível de ser depositada na aparência quer do mérito como do bom senso." - Elizabeth Bennet

Elizabeth Bennet, Eliza ou Lizzy é, sem dúvida alguma, a heroína mais famosa de Jane Austen. É a segunda de cinco filhas de Mr. Bennet e é a sua preferida. São cúmplices no divertimento e no gozo com que muitas vezes avaliam os demais. Mas é a menos considerada pela mãe devido à sua beleza que não iguala a de Jane, a irmã mais velha, mas também devido ao seu espírito que não é tão jovial como o da irmã mais nova, Lydia. Era (efectivamente) a menos querida de sua mãe. Elizabeth possui um carácter confiante, vivo, brincalhão, inteligente, crítico, reforçado pelo seu sentido de observação apurado. Consegue sempre tirar partido das situações mais ridículas.

Contudo, ao longo desta história verificamos que também as pessoas com tais características podem ser iludidas. É o que acontece com Elizabeth quando conhece Mr. Wickham. Este homem de boa figura e de elevada eloquência desvia a atenção de Elizabeth e adormece-lhe estas suas características. Ao conhecê-lo ela não se dá conta de que o cavalheiro muito fala de assuntos tão privados que ninguém, com um conhecimento tão recente da outra pessoa, abordaria se não tivesse a clara intenção de iludir o seu ouvinte. Será apenas por ocasião do pedido de casamento de Mr. Darcy e através da sua carta que Elizabeth verifica quão ingénua foi. Como depois confidenciaria a sua irmã Jane "até aqui eu não me conhecia". Apesar de possuir um carácter tão marcante e tão independente, não está protegida das mentes mais maliciosas que vêm de um mundo que ela não conhece. Creio que Jane Austen tenta, também, através deste livro chamar a atenção para esta realidade.

A evolução da relação de Elizabeth com Mr. Darcy dá-se a partir da revelação do carácter de Mr. Wickham. Darcy traz a Elizabeth a clarividência que lhe faltava. A sua antipatia por ele era tão grande e tão preconceituosa que não lhe permitia ver para além da aparência. Com ele, reforça e lima o seu sentido de observação que passa a ser mais cuidado.